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Un Sombral (Thestral) est un cheval ailé très spécial. Seuls ceux qui ont vu la mort peuvent voir ces créatures. Bien qu'ils soient liés à la mort, les Sombrals ne sont pas des animaux dangereux pour l'Homme s'ils ne sont pas provoqués.
Généralités
Les Sombrals préfèrent l'obscurité. Ils ont un excellent sens de l'orientation.
Le Ministère de la Magie a classé les Sombrals comme dangereux (propos de Dolores Ombrage).
Personnages qui peuvent voir les Sombrals
- Hagrid : Il croit être la seule personne au Royaume-Uni à en avoir dressé, il lance un cri perçant pour les appeler.
- Albus Dumbledore : Hagrid dit qu'il les utilise parfois pour un long voyage quand il ne peut pas transplaner. Dumbledore voit certainement les Sombrals depuis le décès de sa sœur Ariana
- Harry Potter uniquement depuis le meurtre de Cedric Diggory (bien qu'il est été présent pour d'autres morts terribles, comme celle de ses parents)
- Luna Lovegood depuis le décès de sa mère.
- Neville Londubat depuis le décès de son grand-père.
- Theodore Nott
Sombrals connus
Autres apparitions
- Des Sombrals sont élevés dans la Forêt Interdite. Au départ il y avait un mâle et cinq femelles puis ils se sont reproduits.
- Ils sont utilisés par Poudlard pour tirer les diligences à la rentrée scolaire. Les élèves pensent en général que les diligences avancent seules. Harry Potter les voit pour la première fois au début de sa cinquième année (chapitre Luna Lovegood), Ron Weasley et Hermione Granger sont sceptiques car eux ne les voit pas. Luna Lovegood tente de le rassurer en disant qu'il est aussi sain d'esprit qu'elle car elle les voit depuis sa première année et que ce sont toujours eux qui tirent les diligences. Le nom de ces chevaux squelettiques n'est pas évoqué.
- Wilhelmina Gobe-Planche se demande qui a pu blesser Hedwige quand Harry la lui confie (chapitre Décret d'éducation numéro vingt-quatre). Elle dit que les Sombrals s'en prennent parfois aux animaux mais elle doute elle-même de cette version car elle précise que Hagrid a dressé les Sombrals de Poudlard pour ne pas qu'ils touchent aux hiboux. C'est la première fois que le mot Sombral est évoqué mais Harry ne fait pas le rapprochement avec les chevaux squelettiques.
- Hagrid présente les Sombrals lors d'un cours de Soins aux créatures magiques (chapitre L'œil du serpent). Il leur a amené une demi carcasse de vache et les appelle. Harry est enfin rassuré car il comprend qu'effectivement d'autres personnes que lui les voit bien que la plupart élèves n'aperçoivent que des morceaux de chair qui disparaissent. Hermione savait apparemment ce qu'était un Sombral mais n'avait pas fait le rapprochement avec les chevaux que Harry voyait le jour de la rentrée.
- Les Sombrals seront utilisés par Harry, Ron, Hermione, Ginny, Neville et Luna pour se rendre au Département des Mystères (chapitres Lutte et fugue et Le Département des mystères). Luna a l'idée d'aller là-bas par la voie des airs et des Sombrals ont été attirés par l'odeur du sang de Graup qui couvre Harry et Hermione. Luna monte son Sombral en amazone. Elle aide Ron, Hermione et Ginny à monter car ils ne peuvent pas voir les chevaux.
- Deux Sombrals seront également utilisés par l'Ordre du Phénix pour le dernier départ de Harry de chez les Dursley (chapitre Les sept Potter). L'un sert de monture à Fleur Delacour et Bill Weasley et l'autre à Hermione Granger et Kingsley Shacklebolt.
- Lors de la Bataille de Poudlard, les Sombrals et Buck l'Hippogriffe donnent des coups de griffe dans les yeux des Géants, qui sont dans le camp de Lord Voldemort (chapitre Le défaut du plan).
- La Baguette de Sureau a un crin de Sombral.
- Vie et habitat des Animaux fantastiques